à Monsieur Helvétius.

Apprenti fermier général,
très-savant maître en l' art de plaire,
chez Plutus, ce gros dieu brutal,
vous portâtes mine étrangère ;
mais chez les amours et leur mère,
chez Minerve, chez Apollon,
lorsque vous vîntes à paraître,
on vous prit d' abord pour le maître
ou pour l' enfant de la maison.
Vainement sur votre menton
la main de l' aimable jeunesse
n' a mis encor que son coton,
toute la raisonneuse espèce
croit voir en vous un vrai barbon ;
et cependant votre maîtresse
jamais ne s' y méprit, dit-on :
car au langage de Platon,
au savoir qui dans vous réside,
à ce minois de Céladon,
vous joignez la force d' Alcide.



1738