La pucelle d'Orléans - LIVRE 4

Jeanne et Dunois combattent les anglais.
ce qui leur arrive dans le château de Conculix.
si j' étais roi je voudrais être juste,
dans le repos maintenir mes sujets,
et tous les jours de mon empire auguste
seraient marqués par de nouveaux bienfaits.
Que si j' étais controlleur des finances,
je donnerais à quelques beaux esprits
par-ci, par-là de bonnes ordonnances ;
car après tout leur travail vaut son prix.
Que si j' étais archevêque à Paris,
je tacherais avec le moliniste
d' aprivoiser le rude janséniste ;
mais si j' aimais une jeune beauté
je ne voudrais m' éloigner d' auprès d' elle,
et chaque jour une fête nouvelle
chassant l' ennui de l' uniformité,
tiendrait son coeur en mes fers arrêté :
heureux amants que l' absence est cruelle ;
que de dangers on essuye en amour !
On risque hélas dès qu' on quitte sa belle
d' être cocu deux ou trois fois par jour.
Le preux Chandos à peine avait la joye
de s' ébaudir sur sa nouvelle proye,
quand tout-à-coup Jeanne de rang en rang
porte la mort et fait couler le sang.
De Débora la redoutable lance
perce Dildo si fatal à la France,
lui qui pilla les trésors de Clervaux.
Et viola les soeurs de Fontevraux.
D' un coup nouveau les deux yeux elle créve
à Fonkinar digne d' aller en gréve.
Cet impudent né dans les durs climats
de l' Hibernie au milieu des frimats,
depuis trois ans faisait l' amour en France
comme un enfant de Rome ou de Florence.
Elle terrasse et Milord Halifax
et son cousin l' impertinent Borax,
et Midarblou qui renia son pére,
et Bartonay qui fit cocu son frére.
à son exemple on ne voit chevalier,
il n' est gendarme, il n' est bon écuyer
qui dix anglais n' enfile de sa lance,
la mort les suit, la terreur les devance.
On croyait voir en ce combat affreux
un dieu puissant qui combat avec eux.
Parmi le bruit de l' horrible tempête
frére Lourdis crioit à pleine tête ;
elle est pucelle ; anglais frémissez tous.
c' est saint Denis qui l' arme contre vous,
elle est pucelle ; elle a fait des miracles,
contre son bras vous n' avez point d' obstacles.
vite à genoux excrémens d' Albion,
demandez-lui sa bénédiction .
Certain anglais écumant de colére
incontinent fait empoigner le frére.
On vous le lie, et le moine content
sans s' émouvoir continuait criant :
je suis Martin ; anglais il faut me croire.
Elle est pucelle ; elle aura la victoire.
L' homme est crédule, et dans son faible coeur
tout est reçu ; c' est une mole argile.
Mais que surtout il parait bien facile
de nous surprendre et de nous faire peur !
Du bon Lourdis le discours extatique
fit plus d' effet sur le coeur des soldats,
que l' amazone et sa troupe héroïque
n' en avaient fait par l' effort de leurs bras.
Ce vieil instinct qui fait croire aux prodiges,
l' esprit d' erreur, le trouble, les vertiges,
la froide crainte et la confusion
sur les anglais répandent leur poison.
Les cris perçants, et les clameurs qu' ils jettent,
les hurlemens que les échos répétent,
et la trompette et le son des tambours
font un vacarme à rendre les gens sourds.
Le grand Chandos toujours plein d' assurance
leur crie : enfans conquérans de la France,
marchez à droite, il dit, et dans l' instant
on tourne à gauche, et l' on fuit en jurant.
Ainsi jadis dans ces plaines fécondes
qui de l' Euphrate environnent les ondes,
quand des humains l' orgueil capricieux
voulut bâtir près des voutes des cieux,
Dieu ne voulant d' un pareil voisinage
en cent jargons transmua leur langage.
Sitôt qu' un d' eux à boire demandait
plâtre ou mortier d' abord on lui donnait ;
et cette gent de qui Dieu se moquait,
se sépara laissant-là son ouvrage.
L' on sait bientôt aux remparts d' Orléans
ce grand combat contre les assiégeans.
La renommée y vole à tire d' aile,
et va pronant le nom de la pucelle :
vous connoissez l' impétueuse ardeur
de nos français. Ces fous sont pleins d' honneur,
ainsi qu' au bal ils vont tous aux batailles.
Déja Dunois la gloire des bâtards,
Dunois qu' en Gréce on aurait pris pour Mars,
et la Trimouille, et la Hire, et Saintrailles,
et Richemont sont sortis des murailles,
croyant déja chasser les ennemis,
et criant tous ; où sont-ils, où sont-ils ?
Ils n' étaient pas bien loin ; car près des portes
Sire Talbot, homme de très grand sens,
pour s' opposer à l' ardeur de nos gens
en embuscade avait mis dix cohortes.
Nos chevaliers à peine ont fait cent pas,
que ce Talbot leur tombe sur les bras ;
mais nos français ne s' étonnèrent pas.
Champ d' Orléans, noble et petit théatre
de ce combat terrible, opiniatre,
le sang humain dont vous futes couverts
vous engraissa pour plus de cent hivers.
Jamais les champs de Zama, de Pharsale,
de Malplaquet la campagne fatale
célèbres lieux couverts de tant de morts
n' ont vû tenter de plus hardis efforts.
Vous eussiez-vû les lances hérissées,
l' une sur l' autre en cent tronçons cassées,
les écuyers, les chevaux renversés
dessus leurs pieds dans l' instant redressés,
le feu jaillir des coups de cimeterre,
et du soleil redoubler la lumière,
de tous côtés, voler tomber à bas
épaules, nez, mentons, pieds, jambes, bras.
Du haut des cieux les anges de la guerre,
le fier Michel et l' exterminateur,
et des persans le grand flagellateur
avaient les yeux attachés sur la terre
et regardaient ce combat plein d' horreur.
Michel alors prit les vastes balances
où dans le ciel on pése les humains.
D' une main sure il pesa les destins
et les héros d' Angleterre et de France.
Nos chevaliers pesés exactement
légers de poids par malheur se trouvèrent :
du vieux Talbot les destins l' emportèrent :
c' était du ciel un secret jugement.
Le Richemont se voit incontinent
percé d' un trait de la hanche à la fesse,
le vieux Saintraille au dessus du genou,
le beau la Hire ; ah je n' ose dire où ;
mais que je plains sa gentille maîtresse !
Dans un marais la Trimouille enfoncé
n' en put sortir qu' avec un bras cassé :
donc à la ville il fallut qu' ils revinssent
tout éclopés, et qu' au lit ils se tinssent.
Voilà comment ils furent bien punis,
car ils s' étaient moqués de saint Denis.
Comme il lui plait Dieu fait justice ou grace :
Quênel l' a dit ; nul ne peut en douter.
Or il lui plut le batard excepter
des étourdis dont il punit l' audace.
Un chacun d' eux laidement ajusté
s' en retournait sur un brancard porté,
en maugréant et Jeanne et sa fortune.
Dunois n' ayant égratignûre aucune
pousse aux anglais plus prompt que les éclairs.
Il fend leurs rangs ; se fait jour à travers,
passe, et se trouve aux lieux où la pucelle
fait tout tomber, où tout fuit devant elle.
Quand deux torrens l' effroi des laboureurs
précipités du sommet des montagnes
mêlent leurs flots, assemblent leurs fureurs,
ils vont noyer l' espoir de nos campagnes ;
plus dangereux étaient Jeanne et Dunois,
unis ensemble et frapants à la fois.
Dans leur ardeur si bien ils s' emportèrent,
si rudement les anglais ils chassèrent,
que de leurs gens bientôt ils s' écartèrent.
La nuit survint ; Jeanne et l' autre héros
n' entendant plus ni français ni Chandos
font tous deux halte en criant vive France .
Au coin d' un bois où régnait le silence :
au clair de lune ils cherchent le chemin,
ils viennent ; vont, tournent, le tout en vain ;
enfin rendus ainsi que leur monture,
mourans de fin et lassés de chercher ;
ils maudissaient la fatale avanture
d' avoir vaincu sans savoir où coucher.
Tel un vaisseau sans voile, sans boussole
tournoïe au gré de Neptune et d' éole.
Un certain chien qui passa tout auprès
pour les sauver sembla venir exprès ;
ce chien aproche, il jappe, il leur fait fête
virant sa queue et portant haut sa tête.
Devant eux marche, et se tournant cent fois
il paraissait leur dire en son patois ;
venez par-là ; messieurs, suivez moi vite ;
venez, vous dis-je, et vous aurez bon gite.
Nos deux héros entendirent fort bien
par ces façons ce que voulait ce chien.
Ils suivent donc guidez par l' espérance,
en priant Dieu pour le bien de la France
et se faisant tous deux de tems en tems
sur leurs exploits de très-beaux compliments.
Du coin lascif d' une vive prunelle
Dunois lorgnait malgré lui la pucelle,
mais il savait qu' à son bijou caché
de tout l' état le sort est attaché,
et qu' à jamais la France est ruinée
si cette fleur se cueille avant l' année.
Il étouffait noblement ses désirs
et préferait l' état à ses plaisirs.
Au point du jour aparut à leur vûe
un beau palais d' une vaste étendue.
De marbre blanc étoit bati le mur.
Une dorique et longue colonade
porte un balcon formé de jaspe pur ;
de porcelaine était la balustrade.
Nos paladins enchantés, éblouïs
crurent entrer tout droit en paradis.
Le chien aboye ; aussi-tôt vingt trompettes
se font entendre, et quarante estafiers
à pourpoints d' or, à brillantes braguettes
viennent s' offrir à nos deux chevaliers.
Très-galamant deux jeunes écuyers
dans le palais par la main les conduisent
dans des bains d' or filles les introduisent
honnêtement ; puis lavés, essuyés
d' un déjeuner amplement festoyés
dans de beaux lits brodés ils se couchèrent
et jusqu' au soir en héros ils ronflèrent.
Il faut savoir que le maître et seigneur
de ce logis digne d' un empereur,
était le fils de l' un de ces génies
des vastes cieux habitans éternels,
de qui souvent les grandeurs infinies
s' humanisaient chez les faibles mortels.
Or cet esprit mêlant sa chair divine
avec la chair d' une bénédictine,
en avait eu le seigneur Conculix,
grand Négromant et le très digne fils
de cet incube et de la mére Alix.
Le jour qu' il eut quatorze ans accomplis,
son géniteur descendant de sa sphére
lui dit, enfant tu me dois la lumiére ;
je viens te voir, tu peux former des voeux ;
souhaite, parle, et je te rends heureux.
Le Conculix né très voluptueux
et digne en tout de sa belle origine,
dit ; je me sens de race bien divine,
car je rassemble en moi tous les désirs,
et je voudrais avoir tous les plaisirs.
De voluptez rassasiez mon ame,
je veux aimer comme homme et comme femme,
être la nuit du sexe feminin,
et tout le jour du sexe masculin.
L' incube dit : tel sera ton destin ;
et dès ce jour la ribaude figure
jouit des droits de sa double nature.
Mais Conculix avoit oublié net,
de demander un don plus nécessaire,
un don sans quoi nul plaisir n' est parfait ;
un don charmant, eh quoi ? Celui de plaire.
Dieu pour punir ce génie effréné
le rendit laid comme un diable encorné.
Et l' impudique avoit dessous le linge
odeur d' un bouc et poil gris d' un vieux singe.
Pour comble enfin de lui-même charmé
il se croyait tout fait pour être aimé.
De tous côtés on lui cherchait des belles
des bacheliers, des pages, des pucelles,
et si quelqu' un à ce monstre lascif
n' accordait pas le plaisir malhonnête,
bouchait son nez ou détournait la tête,
il était sûr d' être empalé tout vif.
Le soir venu Conculix étant femme,
un farfadet de la part de madame
s' en vint prier monseigneur le batard,
de vouloir bien descendre sur le tard
dans l' entresol, tandis qu' en compagnie,
Jeanne soupait avec cérémonie.
Le beau Dunois tout parfumé descend,
chez Conculix un soupé fin l' attend :
madame avait prodigué la parure,
les diamans surchargeaient sa coeffure ;
son gros cou jaune et ses deux bras quarrez,
sont de rubis, de perles entourez,
elle en était encor plus effroiable.
Elle le presse au sortir de la table
Dunois trembla pour la premiére fois
des chevaliers c' était le plus courtois.
Il eut voulu de quelque politesse,
payer au moins les soins de son hotesse.
Et du tendron contemplant la laideur,
il se disait ; j' en aurai plus d' honneur.
Il n' en eut point : le plus brillant courage
peut quelque fois essuyer cet outrage.
Lors Conculix qui le crut impuissant
chassa du lit le guerrier languissant,
et prononça la sentence fatale ;
criant aux siens, sergents, qu' on me l' empale .
Le beau Dunois vit faire incontinent
tous les aprêts de ce grand chatiment,
ce fier guerrier, l' honneur de sa patrie
s' en va périr au printems de sa vie.
Dedans la cour il est conduit tout nû
pour être assis sur un baton pointu.
Déja du jour la belle avant-courière
de l' orient entrouvrait la barriére.
Or vous savez que cet instant préfix
changeait madame en Monsieur Conculix.
Alors brulant d' une flamme nouvelle
il s' en va droit au lit de la pucelle,
les rideaux tire, et lui fourant au sein
les doigts velus d' une gluante main,
il a déja l' héroïne empestée
d' un gros baiser de sa bouche infectée :
plus il s' agite, et plus il devient laid.
Jeanne qu' anime une chrêtienne rage
d' un bras nerveux lui détache un souflet
à poing fermé sur son vilain visage.
Le magot tombe et roule en bas du lit,
les yeux se poche, et le nez se meurtrit,
il crie, il heurle, une troupe profane
vient à son aide ; on vous empoigne Jeanne,
on va punir sa fiére cruauté
par l' instrument chez les turcs usité.
De sa chemise aussi-tôt dépouillée
de coups de fouet en passant flagellée
elle est livrée aux cruels empâleurs.
Le beau Dunois soumis à leurs fureurs
n' attendant plus que son heure derniére,
faisait à Dieu sa dévote priére.
Mais une oeuillade impérieuse et fiére,
de tems en tems étonnait les boureaux
et ses regards disaient, c' est un héros .
Mais quand Dunois eut vû son héroïne
des fleurs de lys vangeresse divine
prête à subir cette effroyable mort ;
il déplora l' inconstance du sort :
de la pucelle il parcourait les charmes
et regardant les funestes aprêts
de ce trépas, il répandit des larmes,
que pour lui-même il ne versa jamais.
Non moins superbe et non moins charitable
Jeanne aux frayeurs toujours impénétrable
languissamment le beau batard lorgnait,
et pour lui seul son grand coeur gémissait.
Leur nudité, leur beauté, leur jeunesse
dans leur pitié mêlaient trop de tendresse.
Leurs feux secrets par un destin nouveau
ne s' échapaient qu' au bord de leur tombeau :
et cependant l' animal amphibie
à son dépit joignant la jalousie
faisait aux siens l' effroyable signal
qu' on embrochat le couple déloyal.
Dans ce moment une voix de tonnerre
qui fit trembler et les airs et la terre,
crie, arrêtez, gardez-vous d' empâler.
n' empalez -pas. Ces mots font reculer
les fiers licteurs. On regarde, on avise
sous le portail un grand-homme d' église,
coëffé d' un froc, les reins ceints d' un cordon,
on reconnut le pére gris bourdon.
Ainsi qu' un chien dans la forêt voisine
ayant senti d' une adroite narine
le doux fumet, et tous ces petits corps
sortant au loin de quelque cerf dix corps ;
il le poursuit d' une course légére,
et sans le voir par l' odorat mené
franchit fossés, se glisse en la bruyére,
et d' autres cerfs il n' est point détourné :
l' indigne fils de saint François d' Assise
porté toûjours sur son lourd muletier
de la pucelle a suivi le sentier,
courant sans cesse et ne lâchant point prise.
En arrivant il criâ Conculix,
au nom du diable et par les eaux du Stix,
par le démon qui fut ton digne pére ;
par le psautier de soeur Alix ta mére ;
sauve le jour à l' objet de mes voeux.
Regarde moi ; je viens payer pour deux.
Si ce guerrier et si cette pucelle
ont mérité ton indignation
je tiendrai lieu de ce couple rebelle,
tu sçais quelle est ma réputation.
Tu vois de plus cet animal insigne
ce mien mulet de me porter si digne.
Je t' en fais don, c' est pour toi qu' il est fait ;
et tu diras, tel moine, tel mulet.
Laissons aller ce gendarme profane.
Qu' on le délie, et qu' on nous laisse Jeanne,
nous demandons tous deux pour digne prix
cette beauté dont nos coeurs sont épris.
On vous dira qu' il n' est point de femelle
tant pudibonde, et tant vierge fut-elle,
qui n' eut été fort aise en pareil cas ;
mais la pucelle aimait mieux le trépas.
Et ce secours infernal et lubrique
semblait horrible à son ame pudique.
Elle pleurait, elle implorait les cieux ;
et rougissant d' être ainsi toute nuë
de tems en tems fermant ses tristes yeux
ne voyant point, pensait n' être point vuê.
Le bon Dunois étoit désesperé.
Quoi disait-il, ce pendart décloitré
aura ma Jeanne et perdra ma patrie !
Tout va ceder à ce sorcier impie,
tandis que moi discret jusqu' à ce jour
modestement je cachais mon amour.
Pour Conculix le discours énergique
du cordelier fit sur lui grand effet.
Il accepta le marché séraphique,
ce soir, dit-il, vous et vôtre mulet
tenez-vous prêts. Cependant je pardonne
à ces français et vous les abandonne.
Le moine alors d' un air d' autorité
frapâ trois coups sur l' animal bâté,
puis fit un cercle, et prit de la poussiére
que sur la bête il jetta par derriére,
en lui disant, ces mots toujours puissants
que Zoroastre enseignait aux persans.
à ces grands mots dits en langue du diable,
ô grand pouvoir, ô merveille ineffable !
Nôtre mulet sur deux pieds se dressa
sa tête oblongue en ronde se changea,
ses longs crins noirs petits cheveux devinrent,
sous son bonnet ses oreilles se tinrent.
Ainsi jadis ce sublime empereur
dont Dieu punit le coeur dur et superbe,
sept ans cheval et sept ans nourri d' herbe,
redevint homme ; et n' en fut pas meilleur.
Du ceintre bleu de la céleste sphère
Denis voyait avec des yeux de pére
de Jeanne D' Arc le triste et piteux cas ;
il eut voulu s' élancer ici bas ;
mais il était lui-même en embarras.
Denis s' était attiré sur les bras
par son voyage une facheuse affaire.
Saint George était le patron d' Angleterre ;
il se plaignit que Monsieur saint Denis
sans aucun ordre et sans aucun avis
à ses bretons eut fait ainsi la guerre.
George et Denis de propos en propos
piquez au vif en vinrent aux gros mots.
Les saints anglais ont dans leur caractère
je ne sçais quoi de fier et d' insulaire.
Mais il est tems lecteur de m' arrêter.
Il faut fournir une longue carrière.
J' ai peu d' haleine, et je dois vous conter
l' événement de cette grande affaire ;
dire comment ce noeud se débrouilla,
ce que fit Jeanne ; et ce qui se passa
dans les enfers, au ciel, et sur la terre.